Que vous achetiez une maison sur la côte, que vous vous installiez pour le travail ou que vous gériez une succession, vous aurez tôt ou tard besoin d'un accompagnement juridique en Espagne. Le système comporte quelques rôles qui déroutent les nouveaux arrivants. Ce guide vous explique qui fait quoi et comment bien choisir.
Qui fait quoi
- Abogado : l'avocat qui vous conseille, rédige et négocie, et plaide votre cause en justice. Tout abogado doit être inscrit à un barreau local, le Colegio de Abogados.
- Procurador : un représentant auprès du tribunal qui dépose les actes et assure la communication avec la juridiction. Dans la plupart des procédures, il vous faut à la fois un abogado et un procurador. Votre abogado s'en chargera généralement.
- Notario : un officier public qui authentifie des actes tels que les ventes immobilières, les hypothèques, les procurations et les testaments. Le notaire est neutre et n'agit pas comme votre avocat.
- Gestor administrativo : il s'occupe des démarches auprès des administrations, comme les déclarations fiscales ou l'immatriculation d'un véhicule. Utile, mais ce n'est pas un avocat.
Le NIE d'abord
En tant qu'étranger, vous avez besoin d'un NIE (numéro d'identification des étrangers) pour presque toutes les démarches juridiques et financières : acheter un bien, ouvrir un compte bancaire, payer des impôts ou hériter. Beaucoup d'avocats peuvent le demander pour vous grâce à une procuration.
Acheter un bien immobilier
En Espagne, le notaire contrôle l'acte mais n'enquête pas sur le bien pour vous. C'est le rôle d'un abogado indépendant : vérifier au registre foncier les dettes et charges, les questions d'urbanisme et de licences, les charges de copropriété et les clauses du contrat avant que vous ne versiez un acompte.
Prévoyez des taxes et frais en plus du prix : droits de mutation pour l'ancien ou TVA pour le neuf, frais de notaire et de registre, et honoraires de l'avocat. Les taux varient selon la région : demandez à votre avocat une estimation écrite pour votre achat.
Honoraires et lettre de mission
En Espagne, les honoraires d'avocat sont libres. On peut vous proposer un forfait, un taux horaire ou, pour l'immobilier, un pourcentage du prix. Demandez toujours une hoja de encargo, une lettre de mission écrite précisant l'étendue du travail et le prix, ainsi qu'un devis (presupuesto) avant le début de la mission. Les procédures judiciaires peuvent aussi entraîner les honoraires du procurador et des frais de justice.
Si vos revenus sont modestes, vous pouvez avoir droit à l'aide juridictionnelle gratuite, la justicia gratuita, par l'intermédiaire du barreau local.
Résidence et visas
Beaucoup d'expatriés arrivent en Espagne avec un visa non lucratif, un visa nomade numérique ou un permis de travail. L'Espagne a supprimé en 2025 son golden visa pour les investisseurs immobiliers : méfiez-vous de quiconque le propose encore. Un avocat en droit de l'immigration en Espagne peut vous indiquer la voie adaptée à votre situation.
Comment vérifier un avocat
Demandez à l'avocat son numéro d'inscription au barreau (número de colegiado) et le Colegio auquel il appartient. Vous pouvez le vérifier dans le recensement national des avocats tenu par le Conseil général des avocats espagnols.
Sur Lexrova, vous pouvez parcourir les cabinets d'avocats en Espagne ou commencer par Madrid ou Barcelone, puis filtrer par domaine, par exemple les avocats en droit immobilier à Barcelone.
Questions à poser lors du premier rendez-vous
- Travaillez-vous en anglais, et les documents seront-ils traduits pour moi ?
- Que comprend la hoja de encargo, et quel est le budget total ?
- Pour l'immobilier : quelles vérifications ferez-vous avant que je signe ou verse un acompte ?
- Aurai-je besoin d'un procurador, et combien cela coûtera-t-il ?
- Pouvez-vous obtenir mon NIE et signer pour moi au moyen d'une procuration ?
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